さぁて、どうして空気を入れようかと思案しておりましたが、ポンプ以外の動力を使用するのは、お客さんにも申し訳ないので、なんとか動力を使わずに空気を入れる方法はと考えた結果、「そうかノズルをエジェクターにすればええんや！」と思いつくやいなや、試作機を自分で溶接して作り始めました。
今度は、現場で恥をかくわけにはいかないので、ノズルを4個製作して、在庫であったポンプと発電機を持って、近くのため池で実験を行いました。
幸いなことに、当時のアイエンス兵庫支店は、三木市という田舎町にあったため、ため池は至る所にあったので、助かりました。
ワクワクしながら発電機作動！「頼む！ちゃんと噴いてくれっ！・・・・・」
「おーっ！いい感じやん！」スラッジイーター試作機は、見事にエアを巻き込んで、4個ともジェットバスのように均等に噴出してくれたのでした。
通りがかる人は、ほとんどいない場所でしたが、大人三人が腰まで池に浸かって、喜んでいるさまはなんとも奇妙な光景だったと思います。
そして、ステンレスで本製作を行い、いよいよ納品の日を迎え、塗装ブースの中にスラッジイーターを8個とポンプを2台設置して稼働したところ、実験よりもポンプをひと回り大きくしたせいか、予想以上にきれいに噴射してくれたのです。
でも、その時にハッと気付いたのが、「ほんまにブースの水の腐敗臭を消すだけで、お金をもらえるんやろか？」と不安になり、「あの～社長すいません。塗装ブースの水の腐敗臭はこれで消えると思いますが、シンナー臭は、外へ出てしまいますよね！それで近隣苦情が収まらなかったらどうするんですか？」と尋ねたところ、「誰もそこまで心配してくれ言うてないやろ！あんたは、腐敗臭だけを消してくれたらええんや！」と心の内を見透かされたような答えが返ってきました。
「分りました」といったものの内心はすっきりしていませんでしたが、1ヵ月間様子を見ようということになり、その1ヶ月後に不安と期待を持って訪問したところ、社長はやたら機嫌よく、「ほら見てみい！近隣苦情なくなったがな！」といきなり微笑んでくれました。そして、「あのなぁ吉田はん、よう聞きや！シンナーだけの臭いやったら、すぐに空気に希釈されて近隣苦情にはならんのや！そこに水の腐敗臭が混ざるから、低いところに臭いが降りてくるんや！シンナー臭だけやったら、煙突を高くしたらしまいなんや！」と教えてくれたのです。
「さすがは社長！」とおべんちゃらを言ったら、「あほっ！何年塗装屋やってると思てんねん！30年これ一本で生きてきてるんやで！」と笑って答えてくれました。
まあ、この時のスラッジイーターは、お世辞にも格好の良いものではありませんでしたが、現在では、少し見栄えもよくなっていますので、ホームページで見てみてください。それと、動画で噴射の様子も見逃さないでくださいね！
